Le Petit Faust

Quest’opéra-bouffe in tre atti vede la luce appena due mesi dopo che Gounod ha presentato la nuova versione del suo Faust sul palcoscenico dell’Opéra di Parigi. Nel libretto di Crémieux e Jaime figlio, la dimensione metafisica del mito lascia il posto a una satira dei costumi. La loro Marguerite, ben più disinvolta del suo modello, mette sottosopra la scuola e seduce il vecchio professore Faust, al quale è stata affidata dal fratello Valentin; finirà in un inferno di fantasia con il suo amante ringiovanito da Méphisto.

Il trionfo ottenuto da questo Petit Faust, in cui il ruolo di Méphisto è affidato a una “cantante leggera”, si deve in gran parte a Hervé, che cita pochissimo la partitura di Gounod ma ne caricaturizza talvolta lo stile e le situazioni, con un’inventiva che suscita l’ammirazione della critica.