À quatre mains

Bien que les noms des grands pianistes du XIX^e siècle généralement retenus aujourd’hui désignent des hommes (Chopin, Liszt, Rubinstein, etc.), l’instrument a majoritairement été l’apanage des femmes au cours de cette période. La première raison en est très simple : il s’agit quasiment du seul enseignement instrumental qui leur était disponible. Par exemple, bien que « mixte » dès son ouverture, le Conservatoire de Paris restreint l’accès des femmes, durant tout le siècle, aux seuls cours théoriques, vocaux et de claviers. Meuble indispensable au salon bourgeois, le piano devient ainsi rapidement le principal vecteur d’expression de la créativité féminine, mais la contraint cependant à rester hors du champ visible de l’activité publique.