Mottetti dal Secondo Impero alla Terza Repubblica

Sebbene la Francia stia muovendo a grandi passi verso la laicizzazione, durante il Secondo Impero e la Terza Repubblica la produzione di mottetti non diminuisce; in particolare, essa accompagna gli enormi progressi del culto della Vergine Maria. Alla tastiera degli organi delle maggiori chiese parigine molti compositori francesi ‒ maestri di cappella o semplicemente ferventi cattolici ‒ si dedicano a questo genere e ne rinnovano i codici. Sotto la pressione dei riformatori ecclesiastici, prestano una cura particolare alla lettera del testo sacro e adottano una certa sobrietà stilistica. Le composizioni di Palestrina e il canto gregoriano s’impongono allora come modelli assoluti per coloro che desiderano ritornare alle origini della pietà cristiana e i mottetti integrano i repertori dei concerti, per promuovere un’estetica che oscilla tra arcaismo e modernità.